Les mines de crayons ont un degré de dureté qui est défini par une échelle.
Du 6B au 9H, la dureté de la mine augmente alors qu'à du 9H au 6B, la densité du trait augmente. Une mine qui est dure est sèche et elle a une meilleure précision et une meilleure durabilité. Toutefois, elle manque de noirceur. Ses traits sont donc plus pâles que ceux d'une mine tendre.
La mine tendre est grasse et fait des traits sont foncés, mais elle s'use très vite.
Soleil Froid de Mai Nguyen. Graphite sur papier. 2018.